L'altezza è la qualità del suono che ci permette di stabilire quanto un suono sia acuto o grave. Essa è regolata dalla frequenza dell'onda sonora che lo genera.
Il suono può essere modulato e variato in molti modi, cambiandone:
- Ritmo
- Altezza
- Tono
- Intensità
- Durata
Suoni e rumori possono essere alti o bassi, forti o deboli, lunghi o brevi.
La disciplina che riguarda lo studio e le caratteristiche dei suoni è chiamata acustica.
Altezze diverse
Se la fonte del suono (origine) è in movimento, si sperimentarà una conseguente percezione del movimento del suono stesso. Classico esempio di questo è il suono di una sirena dell'ambulanza.
In esso varia la percezione della posizione nello spazio ed anche l'intensità, data dalla distanza più o meno grande (più tenue = più lontano, più forte = più vicino).
In questi casi si dice che il suono cambia altezza, a differenza di un suono fisso, ossia dove mantiene la medesima altezza, senza variazioni.